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보통 호랑이하면 주황색에 검은색 줄무늬가 새겨진 호랑이를 생각하는 경우가 많습니다.
검은색 줄무늬 대신 금색에 주황 줄무늬를 가진 호랑이가 있다는 사실 알고 계신가요? 일명 '금호랑이'라고 부르는 호랑이가 바로 그 주인공입니다.
호랑이의 변종으로 알려진 백호랑이나 은호랑이와 달리 금호랑이는 매우 희귀한 호랑이종으로 알려져 있습니다.
또한 벵골호랑이가 보유한 것으로 추정되는 금색 털 인자가 발현된 호랑이라고 하는데요. 금호랑이는 금색 털 인자를 가진 호랑이들 간의 교배에서만 태어난다고 해요.
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지구상에서 현존하는 수가 매우 적기 때문에 혈연관계인 금호랑이들 사이에서 근친상간으로 태어나고 있는 것이 현실입니다.
현재 금호랑이는 약 30여마리 밖에 없는 것으로 알려졌지만 멸종위기에 처한 호랑이로 분류되어 있지는 않다고 합니다.
그도 그럴 것이 금호랑이는 벵골호랑이의 열성인자가 발현된 호랑이로 멸종이라는 표현은 적절하지 않다는 설명인데요.
어찌됐든 분명한 것은 우리가 알고 있는 주황에 검은색 줄무늬 대신 금색에 주황색 줄무늬를 가진 금호랑이도 존재한다는 사실, 잊지 말아야겠습니다.
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