자료 사진 / (왼) USA Today, (오) pixabay
집에서 고양이를 키우시는 집사님들 가운데 남자 집사 분들이라면 특히 이 글을 꼼꼼하게 그리고 자세히 한번 읽어보셔야 할 듯 싶은 내용이 있습니다.
고양이 발톱에 할퀴었던 한 벨기에 출신의 한 20대 남성이 어느 날부터 발기가 되지 않은 일이 벌어지게 된 것.
신체에 무슨 일이 일어났길래 건장한 20대 남성이 고양이에게 할큄을 당한 뒤 발기가 되지 않은 것일까요. 무척이나 궁금합니다.
영국 일간 더썬은 지난 2017년 고양이에게 할퀸 뒤로 발기가 되지 않아 병원을 찾아갔던 20대 남성의 사연을 소개한 적이 있는데요.
사연은 다음과 같습니다. 벨기에 출신으로 당시 23살이던 남성은 평소와 달리 고환에 통증을 느꼈습니다.
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엎친데 덮친 격으로 평소와 다르게 발기가 되지 않은 것을 확인한 그는 혹시나 싶은 마음에 병원을 찾아갔다고 하는데요.
정확한 원인을 알 수 없어 혼란스러웠던 남성은 자신이 며칠 전 집에서 키우는 고양이로부터 할퀴었다는 사실을 의사에게 말했죠.
의사는 남성의 말을 듣고 그가 '고양이 할큄병(Cat Scratch Disease, CSD)'이라고 진단을 내렸고, 항생제를 투여합니다.
'고양이 할큄병'이 도대체 무엇이길래 건장한 20대 청년이 평소와 달리 발기가 되지 않았던 것일까.
'묘소병(猫搔病)'이라고도 불리는 ‘고양이 할큄병’은 고양이가 벼룩에게 물려 감염되는 '바르토넬라 헬셀라에'라는 박테리아 때문에 발생한다고 하는데요.
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'바르토넬라 헬셀라에' 박테리아에 감염된 고양이가 사람을 할퀴거나 상처난 피부를 핥게 되면 사람에게로 박테리아가 전염됩니다.
문제는 이 박테리아가 사람에게는 꽤 치명적이라는 것.
짧게는 3일에서 길게는 2주 정도의 잠복기를 거쳐 발열이나 두통, 극도의 피로감, 식욕 부진 등의 증상이 나타나게 된다고 합니다.
상태가 심할 경우에는 뇌와 심장, 안구 등에도 감염돼 합병증을 일으켜 사망에까지 이를 수 있다고 합니다. 그야말로 무서운 박테리아인 셈입니다.
다소 드물지만 입, 눈, 비뇨기 증상 등의 증상도 보인다고 합니다. 발기부전 증상을 보인 20대 벨기에 출신의 남성 경우가 바로 그 드문 경우라고 할 수 있습니다.
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일반적으로 '고양이 할큄병'은 큰 치료없이 회복이 되며 노약자의 경우 항생제를 사용할 수 있다고 하는데요.
평소 면역 질환을 앓고 계시거나 노약자의 경우 조심할 필요가 있습니다. 고양이가 할퀴더라도 상처가 잘 나지 않도록 평소 발톱을 관리해주는게 가장 좋다는 조언입니다.
또 상처를 흐르는 물에 비누로 곧바로 씻고 소독해주면 박테리아균에 감염돼 '고양이 할퀼병'을 앓는 경우를 줄일 수 있다고 합니다.
이후 발기부전 증상을 겪은 20대 남성은 어떻게 됐을까. 천만다행스럽게도 항생제를 투여받고 원래 상태로 회복한 것으로 알려졌습니다.
고양이가 예쁘다고 쓰담해주실 때 혹시나 모를 사태를 대비해 물리지 않도록, 발톱 등에 할퀴지 않도록 각별한 주의와 노력하는 것이 필요하겠습니다.
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